El ciclo hidrológico o ciclo del agua es el proceso de
circulación del agua entre los distintos compartimentos de la hidrosfera. Se
trata de un ciclo biogeoquímico en el que hay una intervención de reacciones
químicas, y el agua se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado
físico.
El agua de la hidrósfera procede de la desgasificación del
manto, donde tiene una presencia significativa, por los procesos del
vulcanismo. Una parte del agua puede reincorporarse al manto con los sedimentos
oceánicos de los que forma parte cuando éstos acompañan a la litosfera en
subducción.
La mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma
líquida, sobre todo en los océanos y mares y en menor medida en forma de agua
subterránea o de agua superficial por ejemplo en los ríos y arroyos. El segundo
compartimento por su importancia es el del agua acumulada como hielo sobre todo
en los casquetes glaciares antártico y groenlandés, con una participación
pequeña de los glaciares de montaña, sobre todo de las latitudes altas y
medias, y de la banquisa. Por último, una fracción menor está presente en la
atmósfera como vapor o, en estado gaseoso, como nubes. Esta fracción
atmosférica es sin embargo muy importante para el intercambio entre
compartimentos y para la circulación horizontal del agua, de manera que se
asegura un suministro permanente a las regiones de la superficie continental
alejadas de los depósitos principales.
El ciclo del agua ah sido de suma importancia en la vida del ser humano, ya que ayuda a la filtracion del aguaen la que sin duda no se nos hubiera sido posible a los humanos hacer dicha accion.
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